Чай по-английски

Наступил тот час, когда тонкий аромат чая и теплый, волнующий сердце запах тостов начинают подобно молитве благодарения витать над загородным английским домом ... », - заметил самый «английский»писатель американского происхождения ПГ Вудхаус.Теперь уж вряд ли кто знает, даже из англичан, что «файв-оклок» был введен принудительно в 1851 году, когда правительство всерьез озаботилось пристрастием нации к алкоголю. По особому закону, пятнадцатиминутный перерыв на чай в пять часов пополуд ни должны были делать служащие, рабочие, моряки ... Аристократии предоставлялось право выбирать удобное для нее время. И она долго еще по привычке практиковала «сикс-о-клок» - пила чай в шесть часов вечера. Именно в это время, если помните, состоялось у Алисы безумное чаепитие в Стране чудес. Рассказывая о чае по-английски, неизбежно приходится говорить о времени. Как и многие современные люди в своей вечной суете, англичане могут заварить пакетик и пить чай, когда удобно. Обычно они так и делают. Но все же, если позволяют время и обстоятельства, англичане стараются разграничить утренний (breakfast tea) чай, чай за ланчем, «полдничный» (аftегnооn tea), и вечерний чай. Так повелось еще со времен королевы Виктории. Она лично написала «Теа Moralities» - основы современного чайного этикета. Что касается afternoon tea, то считается, что его ввела в моду в 1840 году Анна, герцогиня Бедфордская - она очень беспокоилась, что гости в ее доме могут проголодаться между утренним и вечерним приемом пищи. Из-за английских традиций в ассортименте практически всех известных чайных фирм есть «брекфастьr» и «афтернуны». «Каждому случаю - свой чай». Купажи для первой и второй половины дня очень различны. В утренних чаях больше ценится крепость, терпкость, темный цвет настоя, а в вечерних - вкус и аромат. Но в любом случае за основу, как правило, берутся чаи Индии и Цейлона. По статистике на сегодняшний день Великобритания по­требляет чай на 50 индийский, на 30% - ЦейлонскиЙ. 10% приходиться на южноафриканский, и только остальное, за вычетом всяческих экзотических чаев - на китайский. Джордж Оруэлл в своем эссе «Чашка отменного чая» написал об этом так: «Прежде всего, чай должен быть индийским или Цейлонским. Китайский чай обладает достоинствами, которыми по нынешним временам нельзя пренебрегать'" - он дешев, и его можно пить без молока, но он недостаточно бодрит. От китайского чая не почувствуешь себя умнее, отважнее или просто оптимистичнее. Каждый, кому случается прибегать к этим утешительным словам - «чашка отменного чая», - безусловно, имеет в виду чай индийский». Оруэлл не обошел вниманием и самый спорный вопрос английского чаепития: что наливать в чашку сначала - чай или молоко. «Сначала следует наливать в чашку не молоко, а чай. Это один из самых спорных вопросов; воистину в каждой британской семье можно столкнуться со сторонниками обеих платформ. Приверженцы теории «молока сначала» могут выдвинуть вполне весомую аргументацию своей позиции, но я стою на своем, и моя позиция неоспорима: ведь, наливая сначала чай и по мере наливания помешивая его, можно предельно точно регулировать требуемое количество молока. В противном же случае его легко перелить». Ну, а сторонники принципа «молоко сначала» считают, что доливание молока потом портит аромат и вкус напитка. Есть историческая теория, объясняющая позицию последних: когда в Европе только-только начали изготовлять фарфоровую посуду, она была такой несовершенной, что раскалывалась от слишком горячей жидкости, поэтому и приходилось наливать в чашку сначала теплое молоко, а потом горячий чай. Мне приходилось слышать и такое мнение:с точки зрения биохимии при разном порядке наливания получаются разные жидкости. Этого я ни подтвердить, ни опровергнуть не могу. Но опыты, проведенные мною на друзьях (правда, не титестерах), доказали, что разницy во вкусе чая с «молоком до» и «молоком после» непредубежденный человек уловить не в состоянии. Однако жители туманного Альбиона активно дискутируют по этому поводу. У англичан есть понятия - «высокий чай» и «низкий чай». Это не из-за формы чашек - в Англии в принципе предпочитают высокие кружки. И не потому, что «высокий» чай - «ВЫСОКИХ», редких сортов. Наоборот. «Высокий» чай пьют, стоя в дешевых заведениях. «Низкий» - в спокойной и комфортной обстановке. Самые хорошие, дорогие сорта, которые принято оставлять на вечер, молоком не разбавляют. Варварством считается и сыпать, в такой чай сахар в Англии это называют «русским способом»